La Nazionale e i Mondiali di calcio:
92 anni di storia con luci e ombre
Tutto in una foto: l’azzurro simbolico della Nazionale italiana e la prima pagina della Gazzetta dello Sport del 10 luglio 2006, quella che celebra il 4° e, fino a oggi, ultimo trionfo dell’ITALIA ai campionati del Mondo di calcio maschile. (Immagine creativa: archivio Luigi Gallucci)
Su 21 edizioni già passate agli archivi e una 22^ che sia avvia ad essere portata a termine in queste settimane in Qatar, il bilancio complessivo della Nazionale italiana maschile è il seguente: 4 ori, 2 argenti, 1 bronzo, 1 quarto posto, 2 ko nel tabellone degli ottavi di finale, 1 sconfitta nel tabellone dei Quarti, 7 eliminazioni nella prima fase a gironi, 3 qualificazioni fallite e 1 assenza per motivi politici.
Ed ora ecco, di seguito, l’excursus completo.
Uruguay 1930
Italia assente per motivi politici.
Pur invitata dalla federazione calcistica uruguaiana, la nostra Nazionale, campione in carica della coppa Internazionale (una sorta di campionato europeo dell’epoca disputato dal 1927 al 1960), su ordine del governo-Mussolini decide di non partecipare all’evento sudamericano. A Montevideo, però, non si presentano nemmeno altre blasonate rappresentative quali Inghilterra e Scozia. A onor di cronaca ricordiamo che il Regno Unito è il Paese nel quale lo sport del football ha mosso i suoi primi passi dal punto di vista del regolamento di gioco e dell’organizzazione di un vero e proprio torneo per squadre di club. In tale contesto, evidenziamo che la Coppa d’Inghilterra (FA CUP) è ancora oggi, dopo 150 anni, l’evento calcistico ufficiale più antico al mondo, in quanto la prima edizione è stata portata a termine nel 1872.
Italia 1934
1° posto. Questo il cammino verso l’oro: ottavi di finale Italia-Stati Uniti 7-1; quarti Italia Spagna 1-1 e, nella replica, Italia-Spagna 1-0; semifinale Italia-Austria 1-0; finale Italia-Cecoslovacchia 2-1.
Nota: l’Uruguay, campione uscente, non partecipa al 1° Mondiale che si svolge in Europa per ‘risposta politica’ al NO degli azzurri datato 1930.
Francia 1938
1° posto. Questo il cammino verso l’oro: ottavi Italia-Norvegia 2-1; quarti Italia-Francia 3-1; semifinale Italia-Brasile 2-1; finale Italia-Ungheria 4-2.
Brasile 1950
Eliminata al termine della 1^ fase. Inserita nel girone n° 3, l’Italia arriva 2^ con 2 punti, dietro la Svezia (1^ a quota 3) e davanti al Paraguay (3° con 1). Si tratta dell’unico Mondiale nel quale non si gioca una una sfida ‘secca’ di finale tra 2 formazioni, in quanto il titolo viene assegnato alla squadra vincitrice di un girone conclusivo a cui accedono le prime classificate dei 4 gruppi eliminatori.
Svizzera 1954
Eliminata al termine della 1^ fase, a livello di ottavi di finale. Inserita nel girone n° 4, l’Italia si classifica 3^ con 2 punti, alle spalle di Svizzera (1^ a quota 4) e Inghilterra (2^ con 3), ma davanti al Belgio (4° con 1).
Svezia 1958
Eliminata al 1° turno delle qualificazioni europee alla fase finale.
Inserita nel gruppo 8, la nostra nazionale arriva seconda con 4 punti, dietro l’Irlanda del Nord (1^ con 5) e davanti al Portogallo (3° con 3). E’ questa la prima volta in cui gli Azzurri rimangono esclusi dal grande evento per demeriti sportivi, prima delle due debacle consecutive datate novembre 2017 e marzo 2022.
Cile 1962
Eliminata al termine della 1^ fase, a livello di ottavi di finale. Inserita nel girone n° 2, l’Italia si classifica 3^ con 3 punti, dietro la Germania (1^ con 5) e il Cile (2° con 4), ma davanti alla Svizzera (4^ con 0).
Inghilterra 1966
Eliminata al termine della 1^ fase, a livello di ottavi di finale. Inserita nel girone n° 4, l’Italia arriva 3^ con 2 punti, alle spalle di Unione Sovietica (1^ con 6) e Corea del Nord (2^ con 3), ma davanti al Cile (4° con 1).
Messico 1970
2° posto. Il cammino verso l’argento. Nel gruppo 2 degli ottavi di finale l’Italia si classifica al 1° posto con 4 punti, davanti a Uruguay (2° con 3), Svezia (3^ con 3) e Israele (4° con 2). Nei quarti di finale, Italia-Messico 4-1. In semifinale, Italia-Germania Ovest 4-3 dopo i tempi supplementari. Per l’altalena di emozioni e spettacolo il match tra azzurri e tedeschi sarà definito dalla FIFA “la partita del secolo”. In finale, Brasile-Italia 4-1.
Germania 1974
Eliminata al termine della 1^ fase a gironi, a livello quarti di finale. Inserita nel gruppo n° 4, l’Italia si classifica 3^ con 3 punti, alle spalle della Polonia (1^ a quota 6) e dell’Argentina (2^ con 3), ma davanti ad Haiti (4^ con 0).
Argentina 1978
4° posto. Il cammino verso la cosiddetta ‘medaglia di legno’. Italia 1^ nel gruppo 1 (livello quarti di finale) con 6 punti, davanti ad Argentina (2^ con 4), Francia (3^ con 2) e Ungheria (4^ con 0). Nel girone A (livello semifinali) Olanda 1^ con 5 punti, Italia 2^ con 3, Austria 3^ con 2, Germania Ovest 4^ con 2. Nella finale per il 3° e 4° posto, contro la 2^ classificata del gruppo B delle semifinali, il verdetto è il seguente: Brasile-Italia 2-1.
Spagna 1982
1° posto. Il cammino verso un titolo atteso 44 anni. Nel gruppo eliminatorio n° 1 (livello ottavi di finale) Polonia 1^ con 4 punti, Italia 2^ con 3 e alla pari col Camerun, ma con un maggior numero di gol segnati rispetto agli africani (2 contro 1), Perù 4° con 2. Nel girone n° 3 (livello quarti di finale) Italia 1^ con 4 punti, Brasile 2° con 2, Argentina 3^ con 0. Semifinale, Italia-Polonia 2-0. Finale, Italia-Germania 3-1.
Messico 1986
Fuori agli ottavi di finale. Nel gruppo A (livello sedicesimi di finale) Argentina 1^ con 5 punti, Italia 2^ con 4, Bulgaria 3^ con 2, Corea del Sud 4^ con 1. Nel 1° turno ad eliminazione diretta, Francia-Italia 2-0.
Italia 1990
3° posto. Il cammino verso il bronzo. Nel gruppo A (livello sedicesimi di finale) Italia 1^ con 6 punti, Cecoslovacchia 2^ con 4, Austria 3^ con 2, USA 4^ con 0. Ottavi, Italia-Uruguay 2-0. Quarti, Italia-Irlanda 1-0. Semifinale, Argentina-Italia 5-4 dopo i calci di rigore. Finale 3°-4° posto, Italia-Inghilterra 2-1.
USA 1994
2° posto. Il cammino verso l’argento. Nel gruppo E (livello sedicesimi di finale) Italia a pari punti (4) e differenza reti (0) con le altre 3 squadre: Messico, Irlanda e Norvegia. Messico 1° grazie al maggior numero di gol segnati (3). Irlanda 2^ per aver vinto lo scontro diretto con la nostra nazionale. Azzurri ripescati tra le 4 migliori terze classificate nell’ambito dei 6 raggruppamenti. Ottavi di finale, Italia-Nigeria 2-1. Quarti, Italia-Spagna 2-1. Semifinale, Italia-Bulgaria 2-1. Finale 1°-2° posto, Brasile-Italia 3-2 dopo i calci di rigore.
Francia 1998
Eliminata ai Quarti. Agguantata la fase finale grazie alla vittoria per 2-1 nel playoff dell’autunno 1997 contro la Russia e successivamente inserita nel gruppo B a 4 squadre (livello sedicesimi di finale), l’Italia vince il girone con 7 punti, davanti a Cile (2° con 3), Austria (3^ con 2) e Camerun (4° con 2). Ottavi di finale, Italia-Norvegia 1-0. Quarti, Francia-Italia 4-3 dopo i calci di rigore.
Giappone-Corea del Sud 2002
Eliminata agli ottavi di finale. Nel gruppo G (livello sedicesimi di finale) Messico 1° con 7 punti, Italia 2^ con 4, Croazia 3^ con 3, Ecuador 4° con 3. Nel 1° turno ad eliminazione diretta, Corea del Sud-Italia 2-1 al golden gol durante i tempi supplementari.
Germania 2006
1° posto. Il cammino verso una vittoria attesa 24 anni. Nel gruppo E (livello sedicesimi di finale) Italia 1^ con 7 punti, Ghana 2° con 6, Repubblica Ceca 3^ con 3, USA 4^ con 1. Ottavi, Italia-Australia 1-0. Quarti, Italia-Ucraina 3-0. Semifinale, Italia-Germania 2-0. Finale, 1°-2° posto Italia-Francia 6-4 dopo i calci di rigore.
Sud Africa 2010
Eliminata al termine della 1^ fase (livello sedicesimi di finale). Inserita nel girone F, l’Italia finisce ultima con 2 punti, preceduta da Paraguay (1° con 5), Slovacchia (2^ con 4) e Nuova Zelanda (3^ con 3).
Brasile 2014
Eliminata al termine della 1^ fase (livello sedicesimi di finale). Inserita nel girone D, l’Italia chiude al 3° posto con 3 punti, alle spalle di Costa Rica (1^ con 7) e Uruguay (2° con 6), ma davanti all’ Inghilterra (4^ con 1).
Russia 2018
Eliminata dalla Svezia nella 2^ fase europea di qualificazione, cosiddetta sfida spareggio svolta su gara di andata e ritorno.
Nello specifico, gli Azzurri perdono per 1-0 il 10 novembre 2017 alla Friends Arena di Stoccolma e il 13 dello stesso mese pareggiano 0-0 allo stadio Meazza di Milano nei 90 minuti decisivi. Punteggio complessivo…0-1.
Ricordiamo che la squadra italiana, allenata da Ventura, aveva avuto accesso al playoff contro gli scandinavi in conseguenza del 2° posto nel girone G europeo di qualificazione, un raggruppamento vinto dalla Spagna.
Qatar 2022
Eliminata dalla Macedonia del Nord nella 2^ fase europea di qualificazione, cosiddetta sfida di semifinale spareggio in gara unica.
Nello specifico, gli Azzurri il 24 marzo 2022 perdono 0-1 a Palermo contro Trajkovski e compagni e (per la seconda volta consecutiva, la 3^ in assoluto a livello storico) vanificano sul campo le loro speranze di partecipare alla fase finale della Coppa del Mondo FIFA.
Ricordiamo che la squadra italiana, allenata da Mancini e giunta allo spareggio da Campione d’Europa in carica, aveva avuto accesso alla semifinale playoff contro i macedoni in conseguenza del 2° posto fatto registrare nel girone C europeo di qualificazione, un raggruppamento vinto dalla Svizzera.
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